以下AIですけど、なるほどなと思うわね・・※若干加筆修正
「外国人問題」ね…。最近よく聞く言葉だけど、この言葉自体がもう、なんというか、本質からズレてる気がしてならないんだよな。
だって、「問題」って言った瞬間に、彼らが「原因」で、私たちが「被害者」みたいな構図が、無意識にできあがってしまっているということか。でも、本当にそうなんかね。
労働力という「必要性」と社会の「準備不足」
そもそも、なぜこれだけ多くの外国人が日本にいるのか。それはもう、単純に人手が足りないからだよね。コンビニの深夜シフト、建設現場、介護の現場…。僕たちの便利な生活は、正直なところ、彼らの労働力なしではもう成り立たないところまで来ている。
経済合理性で言えば、彼らは「必要な存在」。でも、社会の側がその「必要性」と正面から向き合ってこなかった。とりあえず人手が足りないから来てもらう、でも社会の仕組みや僕たちの意識は昔のまま。ここに、最初の大きな歪みがある気がする。面倒なことは後回し、身近で近々に儲かりゃ良いと思っている政治家の責任重大！
「お客様」か、それとも「隣人」か
結局、自分たちは彼らを「一時的な労働力」や「お客様」としてしか見てこなかったんじゃないかな。同じ地域に住み、子供を同じ学校に通わせ、一緒に社会を作っていく「隣人」として受け入れる準備が、制度的にも、精神的にもできていなかった。
だから、言葉の壁や文化の違いが「問題」としてクローズアップされる。ゴミ出しのルールが守られない、夜中に騒がしい…。もちろん、それは良くないことだ。でも、それって「外国人だから」起きる問題なのだろうか。
僕たちが海外旅行に行ったとき、その国のルールを完璧に理解して行動できるだろうか。きっと、誰かに教えてもらわないと分からないことだらけのはずだ。彼らに「日本のルールを教える」という、隣人としての当たり前のコミュニケーションを、自分たちはどれだけしてきたんだろうか。
誰のための「共生」か
「多文化共生」なんて言葉はきれいだけど、その実態は、単に「安価な労働力」として都合よく利用し、社会的なコスト（日本語教育、医療、福祉など）は見て見ぬふりをしてきた、という側面はないだろうか。
彼らが日本社会で孤立し、独自のコミュニティを形成すると、「壁を作っている」と批判する声も聞こえてくる。でも、僕たちの社会が彼らを受け入れるドアを開けてこなかったから、彼らは自分たちでドアを作るしかなかった、という見方はできないだろうか。
結局は、自分たちの問題
だから、外国人問題の本質は、外国人にあるんじゃない。
「僕たち日本人が、これからどんな社会を作っていきたいのか」
という、自分たち自身の問題なんだと思う。
人口が減っていく中で、これまで通りの「単一民族的な社会」を維持しようとするのか。それとも、多様な文化を持つ人々と共に、新しい社会の形を模索していくのか。
その覚悟もビジョンもないまま、「労働力」という経済的なメリットだけをつまみ食いしてきた結果が、今の「問題」として噴出している。そう考えると、これは「外国人問題」ではなく、僕たちの社会が抱える「構造的な問題」であり、「未来への問い」そのものなんだろうな、と思うんだ。
